Pada 13 Oktober, masa Beijing, Phil Mickelson tidak pernah bermain banyak permainan pada akhir tahun sejak PGA Tour bermula pada bulan Oktober, bukan sejak permulaan musim baru pada bulan Januari.
Tetapi dia tidak pernah mempunyai begitu banyak sebab untuk bermain permainan sebelum ini.
Mickelson tidak mempunyai masa untuk menunjukkan kapten Piala Dunia, Tiger Woods bahawa dia harus memberinya kad liar. Ini bermakna bahawa rekod yang tidak dapat dipadankan mungkin terganggu. Mickelson menyertai Piala Ryder ke 24 dan Piala Presiden, dan 20 daripada mereka dipilih secara automatik. Kali terakhir dia tidak memasuki pasukan itu pada 1993, ketika Justin Thomas dan Jordan Spice dilahirkan.
Dalam kejatuhan kedua-dua peristiwa, sebagai tambahan kepada penurunan berat badan, terdapat beberapa tanda kemajuan.
Tetapi seperti Mickelson pada hari kerja, dia tidak pernah optimis.
Seorang pemain telah begitu baik untuk sekian lama, dan sangat sukar bagi anda untuk mencari penjelasan lain mengapa dia tidak seharusnya optimistik. Jika tidak, bagaimanakah dia dapat memenangi PGA Tour pertama ketika dia berada di kolej? Satu tahun dari Tour Champions, memenangi acara paling terkini?
Atau adakah anda berada di 50 teratas di dunia selama 26 tahun berturut-turut?
"Cabaran bermain golf di pentas tertinggi telah memberi inspirasi kepada bahagian terbaik hati saya," kata Mickelson selepas menyelesaikan tempat ke-61 dalam pertandingan Las Vegas buat kali pertama sejak 2005. "Itu memaksa saya untuk mencapai keadaan terbaik, dipaksa saya bekerja keras, memberi tumpuan kepada pihak yang positif, untuk memperbaiki kemahiran saya, yang memberi saya arahan. Itu sebahagian besar hidup saya, saya sangat menyukainya.
"Ia satu cabaran yang sangat menarik untuk dapat bermain golf terbaik saya."
Sejak memenangi kejuaraan di Pantai Pebble pada bulan Februari, Mickelson telah gagal memasuki sepuluh teratas dalam 18 perlumbaan berturut-turut, yang merupakan tempoh terpanjang kerjayanya. Tempoh keletihan terpanjang kedua yang tidak masuk ke sepuluh teratas adalah 16 perlumbaan, kecuali tiga perhentian di pertengahan, ketika dia seorang senior di Arizona State University.
Beliau memulakan musim ke-29 dalam PGA Tour, dan di lubang kelima Silver City Resort, par lima telah memukul bola keluar dari batas dan memukul empat bogey. Yang membawa dia menyerahkan 75 dan telah dihapuskan dalam Open Reciprocal. Selepas seminggu di Las Vegas, dia hanya empat pukulan di belakang hujung minggu, namun dia menembak 74 di pusingan ketiga TPC Samlin, dengan mengetahui bahawa terdapat enam 63 dan di bawah tembakan pada hari itu. nombor.
Peringkat Mickelson di Las Vegas sangat rendah sehingga dia tidak menerima poin dunia dan kedudukan dunia jatuh ke 46.
Perlawanan seterusnya ialah Piala Xijie yang diadakan di Sembilan Jambatan Korea Selatan minggu depan. Beliau mengisyaratkan bahawa beliau akan menyertai Kejohanan Dunia - Juara HSBC yang dimenangi dua kali. Itulah permainan terakhir sebelum Woods mengumumkan kad liar empat kapten.
Jika Mickelson masih belum cukup baik dalam dua perlawanan ini, dia akan jatuh dari 50 teratas dunia menjelang akhir tahun ini. Kali terakhir dia berada dalam krisis itu ialah ketika dia memulakan pada 2018. Dia menduduki tempat ke-49 di dunia dan dia terikat untuk tempat kelima dalam Terbuka Phoenix. Sebulan kemudian, beliau memenangi Kejuaraan Mexico.
Di samping bakat murni, imaginasi, dan kesediaan untuk berisiko bermain bola apa pun, di atas adalah bahagian yang menarik dari Mickelson. Malah 49 tahun, 7 bulan tidak kompetitif, apa yang berlaku kepada pemain kiri, anda tidak boleh memberitahu.
Titik sebenar bukan untuk memainkan cawan presiden yang lain. Rekodnya pasti akan terganggu pada satu ketika, dan dia mungkin perlu memenangi satu perlawanan agar Woods melangkau 7 pemain yang mendahului dia dan memberinya kad liar, termasuk juara Terbuka AS, Gary Wood. Rand, Ricky Fowler, dan Woods, yang tidak mengatakan bahawa mereka tidak akan menjadi sambilan di Royal Melbourne pada bulan Disember.
Mickelson tidak menerima apa yang dia percaya yang boleh dilakukannya.
"Tidak ada sebab mengapa saya tidak boleh bermain dengan sebaik mungkin," katanya di Open Reciprocal. "Saya boleh melakukannya secara fizikal, kemahiran saya berminat, rasa ada juga, pelbagai unsur ada di sini, saya tidak bermain, tetapi saya memutuskan untuk membalikkan keadaan ini."
Sejak 2013, Jelajah PGA telah berubah menjadi musim Tahun Baru, dan pihak kiri tidak memainkan lebih daripada dua perlawanan pada musim gugur. Sekarang dia akan bermain sekurang-kurangnya 3 perlawanan, mungkin 4 permainan, jika dia berada di Piala Presiden, itu akan menjadi 5 pertandingan.
Selepas itu?
Pada bulan Jun, Terbuka AS akan kembali ke sayap. Dia pernah menelan bogey berganda pada lubang ke-18 stadium dan kehilangan Grand Slam yang hanya gagalnya: Terbuka AS.